二级域名是顶级域名下的一个子级，如news.qq.com和news.sina.com就是典型的二级域名。在国际或国家的顶级域名下，二级域名可以代表网名或注册企业类别。使用二级域名的过程中需要注意的误区包括形式判断错误、权重高于二级目录等。
【二级域名的定义与使用时机】
二级域名，英文为Second-level domain或SLD，指位于顶级域名下的域名。具有独立的收录、快照、PR值、反链等特性，属于主域名下的一类独立分支，如收到惩罚，其主域名也会受影响。形如“abc.com/bbs”的目录形式和.com.cn、.net.cn、.org.cn、.gd.cn的形式，不能被称作二级域名。而二级域名的权重高于二级目录，适用于大型网站，可以降低网址长度，改善检索效果。
例如，在域名划分中，“.com”是顶级域名，“baidu.com”是一级域名，而“www.baidu.com”和“bbs.baidu.com”都是二级域名。
当需要推广与主站不同的内容，或想使用吸引人的子域名时，选择使用二级域名是现实的。像maps.domain这样的网站，就是考虑到营销因素而使用子域名。与主域名独立的子域名更具权威性，也能体现在搜索引擎的关键词权重上。但用户对于子域名的理解常有误区，对此需要进行有针对性的教育。
关于一级域名与二级域名的权重，一般来说，一级域名的权重大于二级域名，二级域名大于二级目录。但如果设置了301重定向，一级域名的所有权重会转移到二级域名上，使二者权重相同。